Conoce el comercio regional precolombino
El comercio precolombino en lo que hoy es Ecuador revela una red de intercambio sorprendentemente sofisticada, aunque no hay evidencia concluyente de comercio intercontinental antes de la llegada de los españoles. Aquí te comparto lo más relevante:
Comercio regional precolombino
- La concha Spondylus fue uno de los bienes más valiosos. Originaria de las costas ecuatorianas, se intercambiaba por productos de los Andes y la Amazonía, y llegó incluso a Mesoamérica y Perú.
- Las culturas como Valdivia, Jama-Coaque y Manteña desarrollaron rutas marítimas y terrestres para el intercambio de cerámica, textiles, alimentos y objetos rituales.
¿Comercio intercontinental?
- No hay pruebas arqueológicas sólidas de comercio directo entre Ecuador y otros continentes antes de la colonia.
- Sin embargo, algunos investigadores han especulado sobre contactos transoceánicos precolombinos (como con Asia o África), pero estas teorías no están respaldadas por consenso científico.
Organización comercial
- Las culturas prehispánicas ecuatorianas estaban organizadas en redes de intercambio que funcionaban sin moneda: el trueque era el sistema principal.
- Se intercambiaban productos como sal, pescado seco, cacao, algodón, cerámica, metales y plantas medicinales.
Cultura Manteña: Maestros del comercio marítimo
Los Manteños (600–1534 d.C.) habitaron la costa central del Ecuador, especialmente en la actual provincia de Manabí. Fueron reconocidos por su habilidad comercial y su dominio de la navegación.
Comercio y navegación
- Utilizaban balsas de vela con capacidad para transportar grandes cargas, incluso hasta Perú y posiblemente Centroamérica2.
- Intercambiaban conchas Spondylus, cerámica, sal, textiles y productos agrícolas.
- Se cree que existía una liga de mercaderes, una organización comercial que regulaba el intercambio regional.
Productos clave
- Spondylus princeps: muy valorada en rituales religiosos y como moneda de cambio.
- Cerámica decorativa y arte en piedra, como las famosas “sillas manteñas”.
Cultura Quitus: Enlace entre regiones
Los Quitus (500–1534 d.C.) se asentaron en la Sierra norte, especialmente en el valle de Quito. Aunque no eran navegantes, fueron hábiles comerciantes terrestres.
Red comercial terrestre
- Utilizaban rutas que conectaban la Amazonía, la Sierra y la Costa.
- Los mindalaes eran comerciantes especializados que transportaban productos entre regiones5.
- Se cree que los Quitus formaban parte de una red más amplia que incluía a los Yumbos y Panzaleos.
Productos clave
- Maíz, papa, quinua y otros cultivos andinos.
- Textiles, cerámica y objetos de metalurgia.
- Posible intercambio de coca, sal y plumas exóticas desde la Amazonía.
Ambas culturas demostraron que el comercio no era solo económico, sino también cultural y espiritual.
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